Hay cuatro oasis escalonados paralelamente y al oeste del valle del Nilo: Bahariya, Farafra, Dakhla y Kharga, que durante muchos años estuvieron prohibidos a los extranjeros. El raís Gamal Abdel Nasser soñaba con un nuevo valle. El presidente Sadat puso en marcha "una revolución verde". Ahora que están unidos al Nilo y El Cairo por una carretera asfaltada, fomenta el turismo y los arqueólogos se interesan cada día más por excavar en los oasis, haciendo hallazgos ocasionalmente espectaculares. En julio de 1999 por ejemplo, el oasis de Bahariya salto a las portadas de la fama tras conocerse uno de los descubrimientos más importantes de la egiptología moderna, el "valle de las Momias de Oro" donde se localizaron más de 5.000 momias en buen estado de conservación, con el oro como elemento fundamental de su ornamentación.
El desierto occidental, también llamado desierto líbico, ofrece al viajero la oportunidad de escapar del bullicio de la capital y las grandes zonas turísticas de Egipto y gozar de la tranquilidad y el ambiente relajado de estas verdes islas perdidas en medio del desierto. El pintoresco oasis de Bahariya se menciona por primera vez en la estela de Kamosis, el libertador de los Hyksos y constituye una zona de gran importancia agrícola en el antiguo Egipto, abasteciendo de vino al valle del Nilo. Posee tumbas y capillas que proceden mayoritariamente de la XXVI dinastía como un templo de Alejandro Magno. La carretera que conduce a Farafra, el más pequeño de los oasis, atraviesa el desierto Negro y el imponente desierto Blanco, con sus rocas de caprichosas formas erosionadas por el viento. Bolsas de tierra fértil, magníficos palmerales y manantiales de agua caliente aparecen entre las dunas en el bello oasis de Dakhla, que posee además antigüedades faraónicas, coptas y romanas. Los amantes del Antiguo Egipto encontraran más atractivos en el oasis de Kharga: conserva importantes vestigios del pasado como el templo de Hibis.